ALCA

The world at the moment has a strong tendency towards the interdependence of the states and the establishment of pacts and alliances under a contribution scheme, with the purpose of obtaining the greater benefit of the other states and having but deterrent capability, making but or less vulnerable or sensible to that to others. This investigative work looks for to make an analysis of these conditions in the tactical mission of the Area of Free Commerce of Americas (ALCA).

El mundo actualmente tiene una fuerte tendencia hacia la interdependencia de los estados y el establecimiento de pactos y alianzas bajo un esquema de contribución, con el fin de obtener el mayor beneficio de los demás estados y tener mas poder disuasorio, haciendo mas o menos vulnerables o sensibles a unos que a otros. Este trabajo investigativo busca hacer un análisis de estas condiciones en el caso concreto del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas) es considerada como él más grande acuerdo comercial del continente Americano en toda su historia, ya que abarca casi la totalidad de los estados del continente tanto de Norteamérica, Centroamérica, América Insular y Sudamérica, para un total de 34 países, que se estipula entraran a hacer comercio bajo condiciones especiales para el año 2005.

A nivel mundial es de los únicos pactos comerciales que involucra tanto a países del primer mundo (industrializados), como a países tercermundistas, por su particularidad el ALCA ha suscitado gran interés por parte de la comunidad internacional en los últimos años, ya que el principal atractivo es la expansión comercial de los Estados Unidos.

¿DE DONDE VIENE EL ALCA?

El sistema bipolar bajo el cual se regia el mundo durante los años 80, hacia muy remota la posibilidad de pensar en que EE.UU. tuviera la intención de establecer un área de condiciones comerciales especiales con el continente americano, la política exterior Norteamericana no concebía cosas importantes con Latinoamérica, esta a su vez atravesaba por una fuerte crisis económica ocasionada por la crisis del petróleo en 1973, también conocida como la segunda crisis del capitalismo , la cual sumió a los países latinoamericanos no productores de petróleo en una aguda crisis que los obligo a sobre endeudarse, redujo la capacidad de compra de los latinoamericanos a EE.UU. y mostró que los prestamistas norteamericanos eran vulnerables a la situación de no pago de los deudores Latinoamericanos. Las exportaciones de Latinoamérica a EE.UU. habían disminuido notablemente ya que no se había dado una diversificación de exportaciones se seguía con la tendencia a ser solo productos primarios, y finalmente las políticas exteriores se guiaban por el modelo de sustitución de importaciones.

Estas condiciones anteriormente expuestas estaban causando una gran disminución en los flujos comerciales entre EE.UU. y Latinoamérica, lo cual significaba para estados unidos perder presencia estratégica y poder en la zona y además, los informes de comercio exterior del departamento de comercio de los estados unidos muestran que de 1980-82 el comercio de los EE.UU. con América Latina significaba el 17% del total de los flujos comerciales de EE.UU. , mientras que en el periodo de 1987-89 el porcentaje se coloco en el 12.5%.

Los flujos comerciales latinoamericanos se habían diversificado y la disminución de estos en EE.UU. obedecía a un surgimiento comercial con Europa, y a las políticas retractivas norteamericanas, especialmente con los gobiernos de Reagan y Bush, favoreció el despliegue de bloques regionales poderosos en Europa y Asia. Esto permitió una penetración de capitales europeos y nuevas relaciones políticas y culturales. En los últimos 15 años la Unión Europea consolidó un comercio anual de 18.500 millones de dólares con Latinoamérica, contra 15.100 millones de Norteamérica .

Esta condición suscitó el temor de EE.UU. que trato de recuperar el terreno perdido y fue así que desde los años 90 América Latina pasa a ser una de las prioridades estratégicas para los Estados Unidos en cuanto a comercio e inversión. Dentro de este contexto se da el primer paso hacia una integración norte-centro-sur, el 27 de junio de 1990 el presidente de los Estados Unidos el señor George Bush da a conocer la Iniciativa para las Américas (IA) la cual contemplaba el establecimiento de una zona de libre comercio hemisférico más grande del mundo que iría en el norte desde Alaska hasta La Tierra del Fuego en el sur contaría con 34 países exceptuando a Cuba (Único estado Socialista de Latinoamérica), el fin ultimo de la iniciativa era lograr la integración y cooperación del hemisferio.

Bill Clinton sucesor de Bush en la presidencia de los Estados Unidos volvió a retomar el tema, y a lo largo de sus dos mandatos la iniciativa se ha reactivado hasta el punto de hacer de este tema un punto muy importante dentro de su agenda, fue en diciembre de 1994 en el marco de la celebración de la primera cumbre de las Américas realizada en Miami, donde además de tratar todos los temas relativos a los problemas de la región se acordó la conformación del ALCA para el año 2005.

El marcado interés de la administración Clinton en Latinoamérica y establecer el ALCA obedecía a la preponderancia que tenían los flujos comerciales, ya que se proyecta que para el 2010 el comercio Latinoamericano para EE.UU. será superior al EE.UU. con Japón y Europa, aproximadamente US$ 240.000 millones, y por otro lado la fuerte tendencia de los mercados asiáticos y Europeos de penetrar en América Latina según cifras ya citadas, el bloque económico ALCA reestablecerá la importancia comercial con países como Argentina donde es mas importante el comercio Europeo.

¿CÓMO FUNCIONARA ALCA?

Una vez concluida la cumbre de la Américas en Miami, comenzaron a cocinarse concretamente las bases de lo que va a ser ALCA en el 2005, en Miami se acordó que los ministros de relaciones exteriores de los estados miembros se reunirían con el fin único de abonar el proceso de negociación, estas cumbres han sido según orden cronológico: Denver, (EE.UU.) 30 de junio de 1995; Cartagena (Colombia) 21 de Marzo de 1996; Belo Horizonte, (Brasil) 16 de mayo de 1997; San José de Costa Rica (Costa Rica), 16 de marzo de 1998; Toronto (EE.UU.), 4 de noviembre de 1999.

Una de las decisiones más trascendentales fue tomada en la reunión de Belo Horizonte, donde se llego por consenso a la decisión, que las negociaciones del ALCA comenzarían a partir de la segunda cumbre de las América en Santiago de Chile en marzo de 1998, por medio de la declaración de San José.
Esta declaración consagraba que las negociaciones se iniciaban entre el 18 y 19 de abril de 1998 y deberían concluir a mas tardar a finales del 2005.

La estructura de las negociaciones del ALCA buscaba tener la mayor participación, flexibilidad y representación geográfica posible, por tanto la sede de las negociaciones se dividió por periodos de tiempo en países distintos, el presidente es aleatorio, cada 18 meses, los grupos de trabajo son liderados por un país distinto, con un presidente y vicepresidente de países distintos y cambian cada 18 meses. Se crea un Comité de Negociaciones Comerciales (CNC), que tiene como responsabilidad guiar el trabajo de los grupos de negociación y lo conforman los viceministros; Hay también un Grupo Consultivo de Economías Pequeñas, un Grupo de Apoyo Administrativo y Sustantivo donde habrá una secretaria que recibirá fondos del comité tripartito que esta Conformado por OEA (Organización de Estados Americanos), BID (Banco Interamericano de Desarrollo), CEPAL (Comisión Económica Para América Latina y el Caribe) y finalmente un Comité de la Sociedad Civil que se encargara de verificar el correcto desarrollo de las negociaciones.

Los Grupos de Negociación son:
- Acceso a Mercados
- Inversiones
- Servicios
- Compras del sector publico
- Solución de controversias
- Agricultura
- Propiedad Intelectual
- Subsidios, antidumping y derechos compensatorios
- Política de Competencia

Los tres principales actores involucrados en el establecimiento del ALCA son:

· Los ministros de comercio exterior de los 34 países, que han tenido la misión de desarrollar el plan de trabajo completo para el ALCA.
· Los doce (12) grupos de trabajo establecido por los ministros de comercio, que recolectan y recopilan información sobre las condiciones actuales de las relaciones comerciales
· Los Viceministros de comercio exterior de los estados miembro, que se encargan de coaccionar con los grupos de trabajo y asesorar a los ministros de comercio.

Los doce grupos de trabajo fueron apareciendo a medida que pasaban las reuniones ministeriales, siete se acordaron en Denver, cuatro en Cartagena y uno en Belo Horizonte, estos se han reunido varias veces en diversas ciudades de la región.

Los intereses de los estados miembros de ALCA son, no limitar el acuerdo a una liberalización hemisférica, y lo estipulado por la OMC ( Organización Mundial de Comercio), además se busca establecer un régimen común de inversiones, compras al sector publico y políticas de competencia.

ALCA Y LA TEORIA DE LAS RELACIONES INTERNASCIONALES

Teniendo como marco de referencia toda la investigación realizada sobre ALCA, es apropiado analizar el tema desde la perspectiva de la teoría de las relaciones internacionales y que mejor comienzo que estipular como se llego a tomar la decisión, mas específicamente que patrones de análisis llevaron a los estados del continente a comprometerse con el acuerdo comercial, primero habría que decir que los actores principales en este proceso son los estados como tal ya que son los directamente involucrados, pero también hay que contar con que la mayoría de los estados entraron al acuerdo movidos por el poder disuasorio de la gran potencia Estados Unidos, esto no quiere decir que no hubo un calculo racional de las alternativas y consecuencias, no obstante no habían muchas alternativas y concretamente esas alternativas a simple vista no implicaban costos mayores comparados con los beneficios que podrían brindar.

Hay que considerar que la decisión más crucial de todo este proceso cayo en el actor principal del mismo, Estados Unidos, que era realmente el único que se veía movido a impulsar esta expectativa en el corto plazo, pues varios estados como Brasil, Méjico y los países del pacto andino habían presentado interés por ampliar su mercado en la región pero los pequeños grupos, mas los acuerdos entre ellos eran suficientes en el corto plazo. Estados Unidos ha perdido su habilidad para imponer su voluntad sobre otros según Benjamín Cohen, analista especializado en relaciones internacionales. Estados Unidos debe actuar como un actor racional analizando su situación haciendo un calculo muerto, y luego de contemplar costos hacer una elección, que finalmente se vio fuertemente influida por la naturaleza norteamericana de impresionar y lanzar propuestas agresivas e innovadoras.

El ALCA es un claro ejemplo de la actual realidad mundial de la interdependencia de tipo asimétrico, esta interdependencia hay que recordar no es mas que el resultado de la globalización y el comercio internacional entre estados. Cuando se hace referencia al concepto de asimetría se sobreentiende que se habla de desigualdad y eso es precisamente lo que implica por eso la interdependencia asimétrica es de dos tipos: Sensible y Vulnerable.

En el ALCA hay una pequeña minoría que es sensible y una gran mayoría que es vulnerable, en la primera categoría hay dos claros participantes Estados Unidos y Canadá y dos mas donde la tendencia no es tan marcada Brasil y Méjico, hay un estado que se puede considerar en un estado especial y es Chile ya que su evolución dentro del sistema internacional lo ha hecho superior en muchas facetas, pero en otras no ha progresado en gran medida, por otra parte hay algunos países que están en estado medio ya que para algunos asuntos son sensibles y para otros son vulnerables, aquí están Argentina, Colombia, Venezuela y finalmente están los demás países que dependen de las políticas y las condiciones puestas por los antes mencionados para en este caso el comercio. Los estados sensibles son los estados con poder dentro de la región y los países restantes luchan por llegar a poseer algo de poder.

Si por ejemplo se considera el caso de las relaciones Colombo-Estadounidenses, fácilmente llegamos a ver que el país del norte supera y somete fácilmente a Colombia ya que la economía colombiana es media, esta en formación y aun no alcanza gran preponderancia en la zona como lo fue hace algunos años, aun asi Colombia hace que EE.UU. sea vulnerable debido a un factor negativo que ha sido la principal causa de desprestigio frente al mundo para Colombia, es el problema del narcotráfico, la producción de droga, problema que afecta el mayor capital del país del norte como es su población, mas exactamente su juventud, ya que EE.UU. es un pais consumidor de droga en altas proporciones, el narcotráfico no solo afecta a EE.UU., también es contraproducente para Colombia misma.

Un caso totalmente opuesto seria las relaciones Nicaragua-Estados -Unidos ya que en este caso hablamos de una economía pequeña, fuertemente vulnerable y que de ninguna forma podría alterar el rumbo de Estados Unidos, mientras este tiene en este caso todo el poder para disuadir y alterar el rumbo de este país, si EE.UU. decide subir los aranceles el mercado Nicaragüense se desestabiliza y el país entra en crisis permanente, ya que así cambie su política no lograra dejar de verse afectado.

Finalmente el caso opuesto a los dos anteriores relaciones Brasil-Estados Unidos, ahí las cosas son a otro precio ya que ambos poseen alto poder disuasorio y la ventaja radicaría en el país que tuviera poder cooptivo* sobre el otro. En el ALCA se podría decir que actualmente Estados Unidos ha logrado sacar ventaja, pues Brasil se oponía al ALCA porque su interés nacional estaba en crear una zona de comercio exclusiva para Sudamérica donde es la potencia regional, esto ha suscitado que en el ámbito estratégico para EE.UU. Brasil haya pasado de ser un socio a un rival.

No es un secreto que el verdadero fin que se busca con el ALCA es, por parte de los Estados Unidos recuperar la preponderancia perdida en el mercado Latinoamericano entre finales de los años 80 y principios de los años 90 tras la caída del comunismo y el fin de la guerra fría y por parte del resto buscar expandir sus mercados y aumentar su consolidación y desarrollo.

El ALCA podría considerarse como la gran oportunidad Norteamericana de expandir y consolidar su cultura definitivamente en Latinoamérica, lo cual sin cabida a dudas seria una gran herramienta de control sobre el continente. La Cumbre de Miami se convierte en la piedra angular para el establecimiento del nuevo rol de Estados Unidos en el sistema internacional y su papel en el ALCA definirá las nuevas relaciones de dependencia en el hemisferio. "Contradictoriamente todo esto luce mas como un esfuerzo para preservar el dominio Norteamericano en la región." Afirma Benjamín Cohen especialista en relaciones internacionales.
No hay que olvidar que también el ALCA surge como un fuerte contrapeso a los grupos regionales de Asia y más específicamente a la Unión Europea (UE) aunque básicamente son conceptos muy diferentes ya que la UE es un grupo muy estructurado desarrollado y donde la integración ha llegado casi a un punto ideal.

El Otro gran enfoque teórico dentro del cual se puede comprender el ALCA es bajo la teoría de la contribución, primero que todo para la viabilidad de esta área de libre comercio es determinante la cooperación por parte de los miembros al igual que la responsabilidad que le corresponde a cada uno de acuerdo a sus capacidades. De llegar a ser realidad el ALCA, para el 2015 seria el 14% de la población mundial, otra gran virtud es el hecho de reunir cuatro de las doce economías más grandes del mundo ( EE.UU., Canadá, Brasil, Méjico), y para finiquitar dentro del área se ubicaran dos de los cuatro países que tendrán el 71% del petróleo mundial, Méjico y Venezuela. Estas ventajas entre otras hacen este acuerdo atractivo y viable el logro del acuerdo mismo.

Una vez concluida la cumbre de las Américas en Miami, comenzaron a cocinarse concretamente las bases de lo que va a ser ALCA en el 2005, por una parte el concepto de ALCA como tal deja ver la relación con el neorrealismo mas específicamente con el concepto de Auto-ayuda, dado por Kenneth Walts en "teoría de la política internacional" 1988 "Un sistema de auto-ayuda es aquel en que los estados que no se ayudan a sí mismos o los que lo hacen con menor efectividad que los otros, no prosperan, se exponen a peligros, sufren".

El espíritu hacia la contribución y la auto-ayuda se muestra en la estructura de negociaciones del ALCA, siempre se opta por buscar una división de tareas y de acuerdo al rol de cada país dentro de las negociaciones, contribuye al desarrollo de estas, y en general todos los estados miembros están movidos por un fin común, que es llegar a un acuerdo en consenso para el ALCA. Jamaica siendo una economía pequeña es la que lidera el Grupo Consultivo sobre Economías mas Pequeñas, y se centra en buscar que la particularidad de estas economías se tenga en cuenta a la hora de las negociaciones, el Comité de Negociaciones Comerciales es igualmente un organismo que es una forma de contribución ya que en este hay representación de todos los estados miembro a través de sus viceministros de comercio exterior y cada cual contribuye en el apoyo que puedan brindar a los grupos de negociación.

Canadá va a jugar un papel preponderante con relación a contribución ya que este país siempre se ha caracterizado dentro del sistema internacional por ser un país que aporta mucho para la conservación de la paz mundial, mas específicamente en la ONU, pero esto que tiene que ver con el ALCA que Canadá ha expresado la intención de colaborar en los programas de ayuda a las economías pequeñas, además Canadá fue el primer presidente del ALCA. Canadá siempre ha mantenido un papel pasivo y reservado a la hora de interactuar con América latina esto obedece en gran manera a la marcada cercanía cultural con Europa y al papel que ha sido relegada por EE.UU. de segundo plano, se espera que dentro del ALCA se pueda ver el espíritu de contribución por el que se ha caracterizado Canadá.

LOS PROBLEMAS

Desde la declaración de Bus en 1990 sobre la IA, comenzaba a verse cierto idealismo en la propuesta ya que no se contemplaba como podría ser viable el libre comercio entre países de centro y países de periferia, las desigualdades dentro del continente eran muy marcadas y podría ser contraproducente el hecho de igualar las condiciones comerciales entre estados interdependientes, ya que se podría dimensionar el poder de los países sensibles y perder el de los países vulnerables. Por otra parte la iniciativa de las América promulgada por el presidente Bush también buscaba ser una fuente de poder cooptivos, que en el momento seria eficaz para los intereses nacionales de Estados Unidos.

Una de las fuertes criticas que se hace al ALCA es su papel de zona de libre comercio, que implica el menor grado de integración económica, debido a que no establece un arancel externo común y tan solo se ocupa de controlar el comercio entre los miembros. Sin embargo "La comprensión cada vez mayor de que el comercio nos beneficia a todos, es lo que conducirá a los negociadores a completar un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) a tiempo para el año 2005".*

También se critica la forma tan arcaica como el ALCA va a manejar los grandes desequilibrios sociales de la región, América Latina es la región del mundo donde los desequilibrios sociales son más grandes y se cree que en lugar de mejorar las condiciones de vida de los menos favorecidos aumentara la brecha entre ricos y pobres, aun no se ha logrado que la mayoría de las instituciones se convenzan totalmente de los beneficios del ALCA para las economías pequeñas, no es suficiente tener un grupo Consultivo sobre Economías Pequeñas, se deben implementar políticas agresivas de desarrollo social en la región.

Andres Rodríguez Barreto
andresrb@lycos.com